Das neue Jahr 2024 nimmt langsam Fahrt auf. Die Kälte, die Dunkelheit und Stürme dieser Jahreszeit mögen umtriebige Unternehmungen noch ein wenig im Winterschlaf schlummern lassen. So motiviert die Zeit um den Jahreswechsel seit jeher dazu, sich innerlich zu justieren:
Welche „alten Gleise“ werde ich weiter befahren müssen und wollen;
welche neuen Weichenstellungen werden sich ergeben können;
auf wen werde ich mich verlassen können;
was werden erhoffte Sternstunden sein können;
woraufhin möchte ich hinwirken;
welche Unwägbarkeiten werden mich ereilen;
welche Widerstände sind zu bewältigen;
welche Oasen der Regeneration werde ich haben?
Einen inneren Kompaß mag sich jede und jeder zugelegt haben – mehr oder weniger ausgelotet –  doch zumindest im Prozeß des Justierens und Ausrichtens begriffen. Unsere Blickrichtung dazu mag der schon in die Jahre gekommenen, zugleich höchst aktuellen Prozeßkampagne des Ökumenischen Rates der Kirchen gelten: Gerechtigkeit – Frieden – Bewahrung der Schöpfung. Schon 1983 hat der weltweite Kirchenverbund diese Zielsetzung ausgerufen und damit ein jahrzehntelanges Arbeiten und Einsetzen dafür ausgelöst. Wird nur einem Teil dieser Trilogie nicht zureichend entsprochen, gerät das ganze Lebens-Gefüge außer Kontrolle. In unserem allernächsten Umfeld, wie in allen denkbaren angrenzenden größeren und kleineren Umfeldern.
Unser privates Suchen und Streben nach persönlicher Integrität und Identität bleibt unweigerlich eingebunden in diese Rahmengebung. Legen wir es in das Psalmgebet dieses Sonntags:
Gast bin ich auf der Erde. Von Deiner Freundlichkeit, GOTT, ist die Erde erfüllt. Ewig, GOTT, hat Dein Wort Bestand. Von Generation zu Generation reicht Deine Treue. (Psalm 119,19.64.89.90)

Das neue Jahr ist erst vier Wochen alt. Viel zu früh für eine Bilanz! Aber es bedrückt mich, dass laut einer Umfrage die meisten Deutschen schon zu Beginn pessimistisch auf 2024 blicken. Kaum jemand erwartet, dass das neue Jahr besser wird, als das alte.
Tatsächlich sind die Fakten nicht gerade ermutigend: Der Ukrainekrieg geht ins dritte Jahr. Rechtsradikale planen, Menschen mit Migrationshintergrund loszuwerden. Der Klimawandel scheint sich zu beschleunigen. Die Zahl der Kinder, die durch Schwangerschaftsabbruch sterben, ist letztes Jahr gestiegen. Künstliche Intelligenz bietet neue Möglichkeiten für Manipulation. Und in Asien braut sich der nächste Großkonflikt zusammen. Kein Wunder, dass viele von der Zukunft nichts Gutes erwarten. Wie sollte man angesichts der schlechten Nachrichten zuversichtlich nach vorne schauen?
Nur Christen sind unverbesserliche Hoffnungsmenschen. Auch wenn alles dagegen spricht, glauben sie an ein Happy End. Christen sind bekannt dafür, sich die Hoffnung nicht nehmen zu lassen. Doch wie kommen sie dazu? Sind sie naive Gläubige, die die Realität nicht wahrhaben wollen?
Nein, Christen haben einen handfesten Grund für ihre Hoffnung – ein Versprechen, das Jesus gegeben hat. Er hat versprochen, dass er uns nicht im Stich lässt. Dass er jeden Tag bei uns ist, jeden Schmerz kennt, jede Träne zählt, jedes tote Kind beweint. Und er hat versprochen, dass er die Welt erneuern und alles gut machen wird. Christen wissen: Der Tag kommt, an dem uns die kaputte Welt nicht mehr quält. Weil Jesus eine neue schaffen wird, die schön und heil ist. In der Bibel steht: »Er wird alle ihre Tränen abwischen, und es wird keinen Tod und keine Trauer und kein Weinen und keinen Schmerz mehr geben. Denn die erste Welt mit ihrem ganzen Unheil ist für immer vergangen.« (Offb 21,4)
Manche finden diese Hoffnung auf Gottes Hilfe lächerlich. Aber es ist immer noch die beste, die wir haben. Vielleicht sind unter den engagierten Weltverbesserern deshalb so viele Christen – weil sie Hoffnungsmenschen sind. Aus gutem Grund.

„Ich glaube nicht an Gott. Gott kann man nicht beweisen. Es gibt keinen Gott.“ Ernsthaft guckt mich die 10-jährige an. Völlig überzeugt davon, dass sie die Wahrheit schon längst erkannt hat.

Sie lässt nicht gelten, dass ich von Erfahrung spreche. Von Gewissheit. Von Gebetserhörungen. Gott gibt es nicht. Punkt.

Sie fragt ein anderes Kind: „Glaubst du etwa an Gott?“ „Ja, manchmal. Aber den Weihnachtsmann gibt es nicht. Und den Osterhasen auch nicht“, schiebt das hinterher.

Ich glaube, dass es einen Gott gibt. Das Mädchen kann es kaum fassen: Eine erwachsene Frau glaubt noch an Märchen?

Das tue ich nun nicht, aber ich glaube an Gott. Ich glaube, nein, ich bin sicher, dass es einen Unterschied macht, wenn ich bete. Weil Gott zuhört. Weil er sich bitten lässt. Weil Gott Menschen, Situationen verändern kann.

In dieser und der nächsten Woche bete ich gemeinsam mit vielen Christen unterschiedlichster Kirchen: Evangelische Allianz und die Ökumene laden zum Gebet ein.

Wir bringen Gott unsere Sorgen: Dass heute in Deutschland Menschen wieder über Deportationen nachdenken, die Sorge um die Zukunft unserer Kinder, wird die Erde lebenswert bleiben? Soziale Ungerechtigkeit ist ein Thema. Und die Hoffnung, dass mehr Menschen ein Interesse an Gott haben.

Das Gebet entbindet mich aber nicht aller Verantwortung. Also bete ich und setze mich ein gegen Rechts, achte auf meinen ökologischen Fußabdruck und versuche durch soziales Engagement, Menschen die Tür zu Gott öffnen. Denn Beten und Handeln gehören zusammen.

Und ich staune über den Wochenspruch: Ist das Gottes Antwort auf die letzte Woche?

„Aus der ganzen Welt, aus Ost und West, aus Nord und Süd, werden die Menschen kommen und in Gottes Reich das Freudenfest feiern.“

Gott macht keine Unterschiede zwischen Herkunft und Geschlecht. Er achtet vielmehr darauf, wie wir miteinander umgehen, wie wir miteinander leben, wie wir mit ihm leben. Dafür bete ich, dass uns das gut gelingt: Ihnen und mir und den Menschen in unserer Stadt.

Ein gesegnetes Wochenende!